仿佛一夜之间，各大报章和电视频道的广告上都充斥着这样一句话：“谢谢您。”那是丰田凯美瑞（Camry）的广告语。
凯美瑞是一款汽车的品牌，它为什么要说“谢谢”？按它自己的说法，是“荣膺多项殊荣”，其中一项——根据中国汽车乘用车联席会的数据，仅用7个月时间，凯美瑞就在去年12月份以15262辆的单月销量，跃居国内同级车销量冠军。
“现在进入‘凯美瑞时间’。” 鲍·马林（Bob Maling）在他广州丰田的会议室里对《第一财经日报》记者说。他是广州丰田销售部的高级顾问，也是缔造“凯美瑞时间”的操盘手。或许，无数雅阁、君越和帕萨特的销售人员都正想知道：这个已经须发花白的老外，过去一年都干了些什么？
中高级车大战
“现在只是‘凯美瑞时间’的开始，凯美瑞的优势会持续很长时间。” 鲍·马林显得很自信，“从北美的经验来看，这种优势一旦确立，就会保持下去。”此前，凯美瑞在北美市场的销量连续九年高居中
去年6月份在中国上市的凯美瑞，引发中高级车市场“地震”，主要体现在引发了全系列车型的一波又一波价格调整。凯美瑞复制了当年雅阁畅销时演绎的“加价销售”。
“今年的最大悬念仍然是中高级车之间的竞争。”凯美瑞的竞争对手、上海通用和广州本田有关人士都对记者作此表示。根据历年车市的竞争规律，只有中高级车介入，才会真正导致整个车市的全面竞争，2003年的雅阁定价、2004年的帕萨特降价以及2006年的凯美瑞上市，都引发了车市的全面激荡。
鲍·马林在2005年中来到中国，与丰田的全球战略密切相关。从丰田汽车对中国两个合作伙伴的
鲍·马林的职业生涯从底特律开始，此后在长达25年的丰田生涯里，他先后在丰田北美公司的许多部门工作，直接帮助了丰田在北美的拓展。执掌丰田中国业务的稻叶相信，鲍·马林同样能使丰田中高级车在中国获得成功。
然而2005年时，丰田的合作伙伴一汽丰田遇到困难，广州丰田则刚刚启动，在与中国企业合资方面，丰田已经落后通用、大众、本田等多年。尤其在最具标杆意义的中高级车市场上，其时的领先者是广州本田雅阁、
由于中国市场的异常重要性以及其与北美市场越来越高的相似性，丰田计划把其在北美成功的经验复制到广州丰田。于是，丰田对广州丰田的支持力度超乎寻常，“甚至引来了同为合作伙伴的一汽丰田的不满。”一位广州丰田的高层告诉记者。
丰田秘诀
“我的使命非常简单，给广州丰田带来一个全新的工厂，建立一个全新的销售体系，然后离开。”鲍·马林说。
在来中国之前，鲍·马林是丰田全球支持中心（GKC）的一员，而GKC直属丰田北美销售公司——丰田汽车销售系统的“大脑”。
“GKC是丰田汽车销售模式的传播中心，众所周知的‘丰田生产模式’（TPS）起源于日本，但丰田销售系统同样有另外一种‘丰田模式’，它在北美实践成功并在全球丰田体系中广泛运用。” 鲍·马林告诉记者。
他以自己来到中国为例，详细向记者介绍这种“丰田模式”如何运作——每当丰田开始在海外市场建立全新的生产基地时，一位主管生产系统的顾问和一位主管销售系统的顾问，就会形影不离地出现在新工厂中，“前者一般来自日本总部，后者则几乎都来自GKC。” 鲍·马林说，类似他这样的顾问，在GKC总部有6个左右。
此外，鲍·马林还表示，作为美国人，他在文化上被视为中立者，一旦日本和中国同事之间出现矛盾，他可以起到调解疏导的作用。他说，在与广州汽车集团的员工交换意见时，由他出面传递的意见为中方员工所采纳的机会更高一些。
除了克服中日合资双方之间的矛盾外，鲍·马林同样不回避同属广汽集团的广州丰田和广州
目前，凯美瑞和雅阁在中高级车市场的总份额已超过30％，“我们的目标是瞄准另外的70％份额。” 鲍·马林说。
2007年的中高级车，不再有类似凯美瑞这样的全新产品导入，但这并不意味着整个中高级车品牌会相安无事。一般说来，中高级车不仅是各大汽车厂家主要的利润来源，更是一个公司的品牌象征。业内人士认为，5年之前君威和雅阁的竞争，3年之前雅阁和帕萨特的竞争,以及去年开始的雅阁和凯美瑞的竞争，造就了车市的最强者上海通用、上海大众和广州本田。去年开始的凯美瑞和雅阁的竞争，有望改变整个中高级车市场格局。
2005年中来到广州的鲍·马林，已经在中国待了一年半。“根据合同，我将在今年秋天离开中国，但丰田和广州方面希望我再待一年。”他并不知道自己的下一站在哪里，但在中国的这段时间，肯定会成为他数十年汽车市场经历最美好的片段之一。
