冬季气温较低,车辆的各种润滑油和润滑脂其黏度增大,带来运行阻力增加,特别是运行初期,增加的运行阻力会非常明显,这必然需要增加油耗来克服这部分阻力;另一方面,汽车发动机最适宜的工作温度是90℃左右,低于这个工作温度不但影响气化质量,也影响燃烧质量,甚至损害发动机机械寿命,因此,发动机系统在起动初期会消耗一部分燃料来升温,在运行期会消耗一部分燃料来维持正常工作温度,冬季气温较低,用来升温和维持工作温度的油耗必然会增加。

    很多车友还发现,通常是排量越小、额定油耗越低的车辆,油耗增加的相对幅度越大,越明显;排量越大、额定油耗越高的车辆,油耗增加的相对幅度越小,甚至不易察觉,这又是什么原因呢?

    先说小排量汽车,它们一般自重比较轻,发动机比较轻巧,额定输出功率较小,百公里油耗相对较低。它的这几个特点就决定了其冬季油耗会增加的比较明显。因为小排量车自重轻意味着只需要较少的燃料消耗产生的不大牵引力即可克服其自重带来的阻力,在平时百公里油耗会很低。但是冬季会如前所述,润滑油和润滑脂黏度增加会需要额外的燃料作功来克服阻力,升温保温也会需要消耗额外的燃料,并且小排量车发动机比较轻巧,缸体缸壁较薄,汽缸内的高温向外散失会相对容易,升温保温消耗的燃料会更加明显。同时由于平时油耗低,冬季即使油耗只增加不到1升，但是相对油耗也可能增加了百分之十几甚至二十,增幅会显得很大。以平时油耗5升的小排量车为例,冬季增加0.8L油,其增幅就达到了16%,显得十分明显。

    大排量汽车,它们一般自重较大,发动机也相对厚实,额定输出功率较大,百公里油耗相对较高。在冬季,它们虽然也需要克服润滑油和润滑脂黏度增加带来的阻力,但是由于它们本身额定功率大,增加的阻力在它的巨大牵引力前显得微不足道;它们也需要升温保温,但是其发动机较为厚实,汽缸内的高温向外散失难度加大,且其油耗高、排量大,热量总体大,额外散失的热量也显得微不足道。另外大排量汽车本身油耗较高,冬季即使油耗增加1升,其相对原来油耗也只是增加了百分之几,增幅并不明显。以油耗16 升的大排量车为例,冬季增加1升油,其增幅也只有6%,实际增幅甚至可能比这更小。
可见排量越小,油耗越低的车辆,冬季油耗增加越明显;排量越大,油耗越高的车辆,冬季油耗增加越不明显。