比尔·盖茨

　　本报记者 邝 蕾

　　美国汽车界流传这样一则笑话：一天，一个微软的电脑工程师遇到了一个底特律的汽车工程师。电脑工程师嘲笑说：“你们汽车工业发展太慢了，如果汽车技术的发展速度能赶上微软技术的发展速度，现在的汽车早就应该是32个汽缸、时速1万英里、价格不到50美元了！” 微软工程师说完，以为汽车工程师会羞愧难当，不料汽车工程师冷笑道：“可是谁会买一辆一天死机三次的汽车？”

　　作为IT业巨头，微软从1995年决定进入汽车业之时起，就受到汽车业界的种种质疑。最近，微软又做了三个引起汽车界广泛关注的“大动作”。

　　三大动作暴露“汽车野心”

　　6月6日，微软任命戴-克集团前产品策略副总裁杰夫·拜尔担任其交互式娱乐业务的总裁。拜尔在克莱斯勒时因为利用网络游戏宣传汽车而出名。这次启用拜尔，微软主要看中他熟悉汽车行业和与汽车相关的电子产品市场。

　　7月6日，国际汽联宣布，微软在激烈的竞标中成功，成为2008赛季F1的官方发动机控制系统赞助商。这更显露出微软进入汽车业最核心技术领域的“野心”。

　　7月16日，微软的汽车经销商管理软件在美国高调上市，比尔·盖茨宣布，汽车经销商可以用此套软件管理全球销售网络。

　　上市仪式上，微软汽车事业部销售总监约翰·里德说：“汽车行业以及汽车行销市场规模实在太吸引人了。我们虽然是后来者，但是对软件产品的未来非常有信心。”里德同时承认，微软在进入汽车行业时，将利用“更具竞争力”的价格优势。

　　汽车领域的竞争比办公室更激烈

　　早有人预测，将来汽车会变成“装着4个轮子的计算机”，这也正是微软所期望的。

　　微软汽车事业部的负责人说：“随着电子设备和通讯系统在汽车业的普及，汽车公司都在寻找一个标准的软件平台，还有什么比全球最大的软件公司———微软的产品更合适吗？”

　　微软认为，汽车业是微软发展的一个巨大机遇，但是微软在汽车领域的发展并不顺利。

　　1995年，微软成立汽车事业部，当时定下的目标是：让微软产品在汽车领域像在办公室里一样普及。

　　但后来微软发现，它在汽车领域面临的竞争比在办公室里要激烈得多。在这里，微软没有绝对的优势地位，汽车生产商的选择很多。比如，日本的三家公司：丰田、本田和日产就成立了一家非营利组织，专门致力于开发汽车电子操作软件的国际标准；通用公司已经宣布，他的OnStar系统可以在车祸发生、气囊打开的同时，自动联络紧急服务中心等等。微软在汽车市场还面临一些工业操作系统的竞争，比如Win-River公司的VxWorks嵌入式操作系统、免费的Linux系统和QNX Neutrino嵌入式操作系统等。

　　这些公司的产品有与汽车配套的先天优势，是微软无法比拟的。

　　寻找进入汽车业的“诀窍”

　　在汽车领域，微软也有这些竞争对手不具备的特点。

　　微软的车载视窗系统的优点在于：可以直接兼容很多计算机上使用的软件，而且用户更加熟悉这些软件的界面和使用方法。 在今年的日内瓦车展上，微软展示了安装完整版车用移动视窗操作系统的量产车；在随后的汉诺威通信技术展上，微软又推出一款能够完全接入互联网的概念车。

　　在管理软件方面，微软也具有得天独厚的优势。今年5月，微软推出了汽车零部件供应商解决方案。这个项目的负责人说：“随着汽车业竞争越来越激烈，供应商如果能利用电脑系统有效配置资源，就可以提高利润。微软的这个系统正是为了帮供应商做到这一点。”

　　美国密歇根州安娜堡汽车研究中心主席戴维·科尔说：“微软此举的目的是提升在汽车行业的知名度。”

　　在不断开发面向汽车业的软件同时，微软也在探索进入汽车行业的“诀窍”。微软汽车事业部负责人说：“微软能否成为汽车公司首选的品牌，不完全取决于技术，更取决于微软是否能适应汽车企业的文化。在汽车业中，最为重要的是制造商的品牌，而不是设备提供商的品牌。”

　　为此，这个软件行业的“老大”正在努力在汽车领域变得更谦虚一些。微软的一个技术负责人说：“不要提谁占主导地位，在汽车业没有谁拥有主导地位。”