三十年河东，三十年河西。曾几何时，“得中高级者得天下”的论调一直是车市的金科玉律。但如今，这一“公理”受到了市场严峻的挑战。由于燃油税、消费税、汽车下乡等救市政策的助推，小排量车在今年迎来了久违的消费狂潮，今年一季度同比增长21.93%，市场占有率高达70.72%；与之形成鲜明对比的是，曾经最为风光的中高级市场出现了戏剧性的大逆转，销量自去年开始出现持续下滑，最高降幅高达惊人的36.8%！这也是自加入WTO以来，一路狂奔的中高级车首次遭遇重挫。作为国内车市的脊梁，中高级车市场的表现将直接决定整个车市的走向，它的一举一动都牵动着业界的每一根神经。
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“不可否认，凯美瑞的销量确实有所减缓。”成都三和新元素总经理邓囿文在接受采访时直言：“去年雅力士不好卖，今年却卖断货；凯美瑞则正好相反。”一直是销量冠军的凯美瑞尚且如此，其他品牌的中高级车自然不会好过。记者在成都各大4S店走访时也应证了这一推测。
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实际上，中高级车的下滑在去年就已“悄然”进行着。据全国乘联会的统计数据显示，中高级车市场2008年的销量在104万辆左右，占乘用车销量的17%左右，尽管总体市场份额变化不大，但同比增速却由2007年32%以上的大爆发，下降到了2008年3%左右的微量增长，下滑幅度接近30个百分点！
更让厂商们揪心的是，2008年的萎靡还在2009年继续：今年一至二月，帕萨特领驭销售17227辆，同比下降17.9%；马自达6销售11931辆，同比下降4.2%；凯美瑞销售18111辆，同比下降27.1%；致胜销售6508辆，同比下降30%；君越销售6428辆，同比下降幅度更是达到创纪录的36.8%。而一直表现极佳的八代雅阁和新天籁也不能独善其身，销量均双双下挫：二月份，雅阁销量从一月的10467辆下滑到了8529辆；天籁的销量从一月份的6234辆下滑到了4414辆。
即使在3月和4月上半月的传统旺季，来自北京、上海、广州、深圳和成都等几个主要城市的中高级车市场反馈，同样不容乐观，总体销量依然下落。其中，帕萨特领驭二月份销售8350辆，三月份仅7359辆；锐志二月份销售了2402辆，三月份为2165辆；轩逸二月份3093辆，三月份1444辆；皇冠二月份2791辆，三月份1482辆；凯旋二月份428辆，三月份317辆，各品牌中高级车型销量下滑明显，无一例外地遭遇滑铁卢。
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春节前，经营着一家中餐厅的张先生准备购买一辆2.0L的新雅阁装装“门面”，但当时由于货源紧张，没提到车。后来，燃油税、1.6L新购置税等政策相继出台，加之生意不景气，资金周转遭遇意外困境的他决定将购车计划下调，最终放弃雅阁而选择了享受购置税减半优惠的天语。目前，像张先生这样临时改变主意的消费者不在少数。
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曾经风光一时的中高级车何以虎落平川？知名汽车分析专家贾新光在接受本报记者采访时表示：“一方面，受金融危机的影响，各级政府部门压缩行政开支，减少或者推迟公务车的购买，而作为中高级车主要购买群体之一的中小企业，尤其是以出口为导向的外贸型企业更是处于金融风暴的中心，其购车计划纷纷搁浅；另一方面，最近国家出台的一系列“救市”方案，均与中高级轿车绝缘，加之豪华车入门级车型的集体下探又对中高级轿车形成“压迫”态势，比如不久前上市的全新奥迪A4L2.0T低配车型的价格已经低于30万元，而1.8T车型推出后更是将对雅阁、凯美瑞形成直接打压。因此，今年在金融危机影响尚未见底，宏观经济和消费信心短期内难以恢复的情况下，内忧外患的中高级轿车压力陡增，市场占有率将进一步下降，全年整体市场将会出现负增长。”
北京亚运村汽车市场原总经理苏晖同样深有感触：“中高级车消费群体对金融危机的感受比较敏感。照现在的情况看，消费信心和市场趋势不太乐观，二季度可能会出现持续下滑。”知名汽车专家钟师进一步指出：“当然，除了市场的客观因素外，消费观念的改变也是中高级车出现颓势的一大原因。在以公款购车为主的时代是以中高级轿车为主。随后，一些私人购车也自觉或不自觉地模仿了这一情形。现在，由于观念上的变化，使中高级轿车由以往身份、地位的象征，渐渐变成真正公务、商务的车型；即使是一些中高收入家庭，其购买的注意力也被花冠、宝来、伊兰特、标致307等中级车吸引了过来，这就直接分食了中高级车市场大部分的蛋糕，出现下滑已是必然。”
