7年前,“十万元买别克”是上海通用津津乐道的一次成功市场运作,依靠别克世纪和GL8在市场上积累的良好形象,让赛欧这款来自巴西雪佛兰、欧宝于1993年推出的小车一跃成为国内家用轿车市场的抢手货。赛欧的成功不仅让上海通用赚了个盆满钵满,也让其尝到了贴牌的甜头,给任何一款通用旗下的车型贴上别克标,成了上海通用在产品推广上的一条“捷径”。
澳大利亚-霍顿到了中国,则变成别克荣御和现在的林荫大道了
于是,凯越、荣御、林荫大道这些来自韩国或澳大利亚的车型归入了别克旗下,再加上原本属于雪佛兰品牌的GL8,别克这个美国味十足的品牌依然在中国市场成了一个大杂烩式的杂交品牌。
从上海通用的短期利益上看,将凯越、赛欧等车型贴牌别克,确实让上海通用一记妙手,它让这些来自汽车第三世界国家的车型,借着别克品牌的良好形象,一跃成为中国市场的抢手货,上海通用也因为猛赚了一笔。但若从厂家的长远发展和品牌建设上看,这种做法却不亚于杀鸡取卵。
虽然凯越可以依靠车头上的别克标和与伊兰特、捷达接近的价格,在销量排行榜上位居前列,但在中级车和中高级车市场,三款别克品牌车型的销量却迟迟未有起色。
为了扭转中级车市场上的疲软之势顺利良好的品牌形象,上海通用在今年1月推出了6AT君越2.4L车型,以求在与雅阁、凯美瑞等车型的竞争中增加砝码。让厂家遗憾的是,半年过去了,君越的市场表现远未能达到厂家预期。虽然在市场上,6AT君越2.4L车型的让利已经达到3万元以上,最低售价早已跌至19万元以下,但这依然不足以帮它杀人中级车市场前三甲。手中的销售数据显示,君越在前6月的总销量仅有29440辆同比下降22.1%,远远落后于凯美瑞(79060辆)、雅阁(73690辆)和帕萨特(69230辆)。即使与消费者印象中并不热销的迈腾(30720辆)和马自达6(34635辆)相比,君越也是处于下风。至于中高级车市场上的林荫大道,销量就更是惨不忍睹。其不足2600辆的半年销量尚不足皇冠26950辆的十分之一,距离奥迪A6L的43900辆更是相距甚远。别克品牌在20万元以上轿车市场的疲软和不被认可,由此也可见一斑。
看着君越的日渐落魄,上海通用借着油价的飞涨,选择了用混合动力车型来提升产品形象。
君越混合动力车型发动机完全不足以驱动其沉重的车身
虽然它是国内合资品牌中级车中的首款混合动力车,但看着它最大功率和扭矩只有7kw和65Nm电动机,明眼的消费者都知道这不过是个摆设,在发动机完全停止工作时,电动机根本不足以驱动君越1630公斤的车身,根本无法摆脱对2.4升发动机的依赖,大幅度降低油耗更是无从谈起。
丰田普锐斯发动机
与同为混合动力车的丰田普锐斯配备的50kw/1200-1540rpm、400Nm/0-1200rpm的电动机更是不可同日而语。为了宣传自己而推出一款毫无价值的混合动了车,从君越混合动力车推出的盲目上,也可以反应出上海通用提高君越和别克品牌形象的迫切心态。
虽然上海通用在努力延长君越的生命周期,但它不断下滑的销量和竞争对手的不断升级,让通用清楚,若想在20万元中级车市场抢到期望的份额,仅仅依靠在老君威基础上改款而来的君越显然是无能为力,只能依靠技术更新、实力更强的产品,于是刚刚发布的欧宝Insignia和其所处的通用EpsilonII平台也就走进了中国消费者的视野。
欧宝Insignia被视为国内君越的换代车型
按照通用的计划,未来在中国市场投产的别克品牌中级车将是与欧宝Insignia同平台的衍生车。从目前欧宝发布的有关Insignia的信息看,这是一款实力毫不逊色于迈腾、蒙迪欧致胜的中级车,只是不知道它在贴上别克车标,进入中国市场之后将会有多大程度的缩水。虽然其技术缩水程度尚不得而知,但有一点可以肯定的是,以目前别克品牌在中国20万元以上轿车市场的影响力和其留给国人的贴牌车印象,上海通用在中级车市场所占的份额将不会比现在好太多。
不断有巴西雪佛兰、韩国大宇、澳大利亚霍顿等汽车第三世界国家车型贴牌别克,早已让原本品牌形象不错的别克大伤元气,甚至在不少消费者心中已经对上海通用形成了不管是韩国车还是澳大利亚车,都可以贴上别克或雪佛兰标,当成美国车忽悠中国消费者的印象,对于一个成熟的企业来说,这显然不是一件好事,上海通用也需要转变这种印象。
从市场的角度看,对于凯越、赛欧这样的10万元家用轿车来说,把大宇的标换成别克,却是可以讨得潜在消费者欢心,甚至有人会觉得自己开辆与县长、乡长座驾同品牌的车非常有面子,但对于那些需要显示身份的中级车客户来说,别克的这种贴牌策略却是一个无法回避的硬伤。已经被贴牌严重影响形象的别克,显然很难满足20万元以上中级车消费者对品牌形象和血统的要求,同样花20万元,买辆正宗的大众迈腾、丰田凯美瑞或本田雅阁,显然比买辆不知道是什么车贴牌过来的别克车更为稳妥。
在欧洲市场,欧宝是一个定位略低于大众的平民品牌
君越的销量下滑和林荫大道的遇冷,已经证明,如果上海通用想在20万元中级车市场有所作为,显然需要导入一个拥有良好品牌形象和产品的全新品牌。翻看通用集团现有目录,满足这一要求的只有来自德国的欧宝。
虽然在欧洲市场,欧宝是一个定位略低于大众的平民品牌,但在中国市场,依靠欧米佳、威达等进口车积累的良好口碑及其高于同级别国产车的价格,让欧宝品牌在中国消费者心中的形象远远高于大众。对于上海通用来说,直接引进欧宝品牌和旗下产品Insignia,效仿大众将其轴距加长,显然比在该平台开放一款新车贴牌别克更有效果。从成本和销售上看,欧宝品牌车型在欧洲市场上的价格要低于同级别的大众车一个档次,这也就为上海通用留出了足够的利润空间和降价空间。
放弃别克引进欧宝,不仅有利于上海通用在20万元中级车市场的运作,对于整个集团的品牌建设也是好处多多。来自美国的平民品牌别克和雪佛兰,在中国市场的定位显然过于重合,虽然从表面上看,景程的定价要低于君威、君越,但若考虑到配置、排量和用料等因素,两款车的差距其实并不大。从厂家的角度考虑,与其维护两个定位接近的品牌,不如放弃其中的一个,留出精力引入一个全新、有差异化的品牌。
多款车的贴牌,已经让别克成为中国消费者心中贴牌杂交品牌代表,一个缺少特点的品牌显然应该被放弃。至于雪佛兰,虽然它目前的国产车型都是来自韩国大宇,但上海通用可以用通用全球策略、欧洲市场上大宇车同样贴牌雪佛兰来自圆其说,这也是别克品牌所不具备的优势。再加上不久之前传出的通用将出售别克品牌的传闻,上海通用在君越换代之时放弃别克引入欧宝,显然是一个最恰当的时机。
就目前20万元以上中级车的市场情况和消费者的认可度看,别克品牌曾经拥有的良好口碑和形象,早已被上海通用追求短期利益的贴牌策略所抹杀,想让它在短期内恢复到之前与奥迪比肩的良好形象显然是痴人说梦。对于上海通用来说,与其对别克品牌进行无谓的投入还不如让它彻底退出中国市场,用品牌形象更好的欧宝来替代它。从整个集团品牌布局角度考虑,低端有雪佛兰、中端有欧宝,高端有凯迪拉克的布局也比现在的雪佛兰、别克、凯迪拉克的三品牌组合更有竞争力。