据英国媒体AutoExpress报道，汽车空调故障非常普遍，维修起来价格更是不菲。不过，若是你能遵循下列简单的步骤，事情就容易多了。

    一味贪图凉爽，结果付出了大价钱。正如数周前，我们披露的数据显示，英国车主仅在汽车空调设备上的支出，一年高达1.02亿英镑（约合人民币10亿元）。读者可能质疑，不过就是风扇转动把冷风吹向车厢吗，怎么会这么贵？事情远没有这么简单。车内空调设备保持正常运转，需要完成以下步骤。

    空调发挥作用在于将车内的热量排出去。空调开启后，低温液态制冷剂进入仪表板后的蒸发器。风扇将车内空气吹过蒸发器，空气经液态制冷剂冷却，重新返回车内。制冷剂沸点极低，有效吸收空气中的热量后，很快变成气态。空调制冷是一个闭合回路系统，需要将制冷剂中的热量排出，这样，制冷剂才能继续使车内保持凉爽。为此，系统先将气体送至压缩机，压缩成高温高压气体，然后进入冷凝器。冷凝器位于发动机散热器附近。它和蒸发器工作原理相反，空气流经冷凝器，吸收热量，制冷剂冷却。空气携带热量排出，制冷剂重新变成高压液态物质，返回蒸发器后，由高压变成低压，温度迅速下降，这样就进入了下一个循环过程。

    经常使用空调系统具有重要意义。可以每周一次，即便是冬季，最少也应保持每月使用一次，这是因为制冷剂中含有润滑油，可以保持系统运转自如。如果长时间不开空调，很容易产生故障。

    车主需要定期保养空调系统，检查各种零部件是否正常，保证有足够的制冷剂。缺乏制冷剂意味着系统无法得到充分的润滑。而且，凝结后的水更容易进入，冻结后，造成系统堵塞。

    绝大多数厂商建议新车购置三年左右，应对空调机进行一次保养，此后每二年一次，也有一些厂商认为间隔时间应该更短些。在英国最大的汽车零配商哈佛德处进行一次这样的保养，只需花费49镑(约合人民币486元)，价格不高。

    开启空调对燃油经济性确有一定影响，这是因为要用发动机驱动压缩机，不过这种影响并非许多人认为的那样大。它最多占用了10制动马力，而且其中大部分都是在最初阶段努力降低车内温度的过程中消耗的，所以，在较长的旅途中，影响会降至最小。