西塘是江南六大古镇之一，位于浙江省嘉兴市嘉善县。嘉善位于江，浙，沪，二省一市交界处，
这里离上海、苏州、杭州都在100公里以内，交通方便，高速公路，320国道，沪杭铁路穿境而过，乘坐汽车，火车均能到达。西塘在嘉善城区北10公里处，乘坐公交前往20分钟就能到达。
西塘是一座已有千年历史文化的古镇。早在春秋战国时期就是吴、越两国的相交之地，故有“吴根越角”和“越角人家”之称。西塘与其它水乡古镇最大的不同在于，古镇中临河的街道都有廊棚，总长近千米，就像颐和园的长廊一样。
古镇西塘，占地面积1平方公里，古镇区9条河道纵横交织，将古镇分为8个区块，在其中有27座古桥将市镇连通。古镇在春夏秋冬、晴阴雨雪的长久年代里，始终呈现着一幅“人家在水中，水上架小桥，桥上行人走，小舟行桥下，桥头立商铺，水中有倒影”的不断变幻的水乡风情画。
西塘坐落在水网之中，这里的居民惜土如金，无论是商号或是民居、馆舍，在建造时对面积都寸寸计较，房屋之间的空距压缩到最小范围，由此形成了120多条长长的、深而窄的弄堂，长的超过百米，窄的不到1米，形成了多处“一线天”。与此同时，街道弄堂的名称均形象地体现出古镇商贸的繁荣和弄堂的特色，如米行埭、灯烛街、油车弄、柴炭弄、石皮弄等数十个称号与当年的商贸、建筑等都有直接的联系。
到了西塘，临河而建的沿街廊棚最为引人，这里的街道临河而建，商铺的生意就在河边做成。往昔，水乡农家的出行以河为道，以舟代步，许多交易只能在船上岸边进行，为此，一种连接河道与店铺又可遮阳避雨的特殊建筑———廊棚便应运而生，并代代传承，相沿成习。实用的廊棚是水乡特有的建筑，西塘至今保存着1300多米长的廊棚已变成当代人赏古、探幽的休闲一餐。
西塘在唐、宋时期就已形成村镇，到了元、明朝时，西塘凭借鱼米之乡，丝绸之府的经济基础和水道之便，发展成一座繁华、富庶的大集镇，窑业、米市、食品、制陶业等行业日益兴旺。古镇现存的许多古宅大院，都是古镇先人当时致富后的结晶。由于当初西塘的通行以水路为主，外来骚扰较少，故能使西塘较完美地将古镇保留至今，使得祖先的遗产能延续下去。
行
上海-西塘，上海南站坐2135次火车到嘉善，11元。现在是9：20分开车，不是网上说的9：56，路上时间超过1个小时。最好提前1天买票，临时买很可能买不到坐票。我那节车厢里开始就站着很多没座的人。下火车后，在门口打车，30元。如果人少没关系，这趟火车下来的，找说上海话的小情侣，10拿9稳是去西塘，拉上他们拼车。我回来的时候坐西塘到嘉善的班车，不但绕路，还老停，所以有条件打车就打车吧。
西塘-上海，每天共有8班车发往上海,4趟发南站，4趟发上海火车站。最好早点买票，我下午1点去的，1点多的和2点多的车票都卖完了，只有4点多和5点多的了。只能去嘉善坐车。从苏家弄出来后，直走一直走到农工商超市，然后右拐，走到第一个十字路口左拐，看到很多车的地方就是西塘汽车站，这段路大概要走15分钟，如果不确定可以问人，这里人都很好的。最好坐发到南站的车，我因为上海火车站的车要早开40分钟，所以坐的是发到上海火车站的车，32每人。进上海后，交通拥堵，磨蹭了1个小时才到站，出站还要走长长的一段路才到地铁站。还不如等40分钟到南站，然后直接坐地铁来得快。
住
我住的是大唐宾馆，这家是今年国庆新开的，硬件有3星标准。在西塘外围，缺点是没有景观，看不到河，看不到街，但是也看不到人，很安静。穿过小胡同，2分钟到烟雨长廊。还有个突出优点是有自己的停车场，住宿免费停车，自驾来的超级方便。验票的其实就在旅馆门口，但住在宾馆里头，进出保安就不管你要门票了。标间130，里头牙刷毛巾香皂一次性拖鞋都有，电视是液晶的，房间里还有吹风机，我最喜欢他们的莲蓬，连手持的那头，都是超大一个莲蓬。就是电热水器热起来慢，最好到了以后就插上，这样晚上就洗澡水就没问题了。如果你住大唐宾馆，老板会在假日酒店门口接你，打车去的话就打表，24就够了，不用30。
另外我在街上逛的时候还发现一个新开的客栈，叫留云阁。也是今年国庆刚开的，因为不临河，所以只有街景房。房间的装修配置和大唐宾馆差不多，但更有西塘的味道，雕花窗棂，纱笼立灯，青花磁台灯，明式家具，这家客栈很大气，中庭天光，中有小桥，桥下流水，水有锦鲤，大堂开阔。不过它开在酒吧街上，晚上不知道会不会吵。标间240，下次我打算在春天找个下雨的周末再去一次，到时候住住看。
以我的经验，住在景区里的话，千万不要住在景点边上，象西塘这种地方，要住河边就别住在最热闹的那段，否则，晚上放花灯，白天游船吵死你。住在房间舒适安静，位置出门方便的地方就最好了。
想住雕花大床的去搜镇网上找，一大把。
吃
老品芳，真便宜，难怪那么多人等了。门面不起眼，很容易错过，不过很有名，问谁都知道。推荐昂刺鱼，这鱼本身就很贵，但老品芳只卖15元，真是便宜得匪夷所思。江南水乡里最有名气的鱼是白水鱼和昂刺鱼，都以鲜嫩闻名，白水鱼刺多，多清蒸，昂刺鱼刺少，但个小，多红烧。那个河蚌豆腐煲不好吃，不推荐。
响堂关了，现在在装修。在丁记吃了一顿，我觉得丁记的味道总体而言要比老品芳好,菜价是老品芳的2倍，不过菜量比老品芳足。推荐丁记的椒盐南瓜，比老品芳的好吃。
这2家店上菜都很快，尤其是老品芳，人那么多，上菜还奇快。
陆氏小馄饨，大碗5元，小碗3元，很不错，推荐吃3元小碗的，因为这小馄饨的皮极薄，5元的还没吃完，剩下的就泡烂了。钱氏豆腐花，没吃，看着没什么胃口，调料只有虾皮和榨菜，连紫菜小葱也没有，3元每碗。
风雅颂，西塘里公认的高档之处。门面有点意境，双开的大黑门，进来就是个迷你小桥流水，水上还有人早造的莲花浮萍。里面我不太喜欢，人造的假竹子，假桃花或者假梅花，东西很贵，一人份的茶要38，咖啡28，问是什么咖啡，答冰咖啡，然后又说热的也有，看这回答得那么外行，多半是速融的。
晚上的时候还买了个麦芽糖怀旧，刚吃一口我就后悔了，太甜了，也不象小时候那么有兴致不断地搅动棒子让它变白，最后只好拿在手里一直拿到旅馆，最后扔在旅馆的垃圾桶里。
这里的水乡特产某某糕，个个打的招牌都是淘宝钻石店，可爱很紧。
游
一定要住一晚上，早晚才是精华。清晨的西塘是洗尽铅华的美人，阳光初露，街上行人稀少，此时才显宁静温婉的水乡本色。晚上么，呵呵，有点秦淮风月的味道。
联票上的景点看不看都无所谓，随便逛逛吧，地方很小，半小时就能走个7788了，各个方向正着反着走上一遍，那些有名的景点，饭店，旅馆在哪就都有数了。几个弄堂都不错，尤其是石皮弄。烟雨长廊早上去最好，没有人挡着，柱子光影交错，远处青瓦白墙。
有意思的店不少，还有很多在别处看不着的有民族特色的服装店，老板娘穿着风姿绰约，站在一堆挑衣服的MM里，出挑亮眼。我也是兴致勃勃地试了好几件，可却无法想象这身衣服穿回上海的模样，最后终于死心。
单讲镇子的话，个人觉得比阳朔和凤凰都要好，比丽江还差点，要加强水质保护，这都冬天了，水还是挺混的，早上看见镇子上的人在河里洗拖把，更有直接在河里倒马桶的。街上的卫生工作还要加强，白天到处可以看见来不及清理的垃圾。
