北京现代汽车有限公司（以下简称“北京现代”）冲击中高级轿车市场的努力似乎获得了市场的初步认可，但还远远称不上“成功”。
2月2日，北京现代表示，该公司去年年底上市的中高级轿车——领翔一个月内销售了近1800辆。一般情况下，主流中高级轿车的月销量大都能达到7000-8000辆，较少一些的也能达到4000-5000辆。
北京现代称，2009年1月份，公司汽车销量达35184辆，刷新了建厂以来单月销售的最高纪录。
其中，领翔销售了1792辆，约占总销量的5%。2008年12月23日上市的领翔是一款基于索纳塔的全新一代中高级轿车。该公司之前推出的几代索纳塔在中国市场都不是很成功，一直无法打开中高级轿车市场。
移植悦动经验
北京现代将领翔称之为公司第一款真正意义上的中高级轿车，这款车专门根据中国市场的特点对外形和内饰重新进行了设计，以符合中国消费者的审美，这种做法显然是想移植悦动的成功经验。
在A级车市场，悦动自2008年5月份上市以来，2008年全年大约销售了8.7万辆，达到了北京现代的预期。北京现代卢载万表示，悦动成功的原因就是因为“针对中国市场进行了本土化改造”。
但是，在中高级轿车市场，领翔却不一定能够通过这种方法赢得客户，因为中高级轿车消费者对品牌的偏好很明显。本土化设计改变了悦动和领翔的外观，但是对提升现代汽车品牌形象的作用有限。因此，为了吸引消费者购买，北京现代在领翔的价格方面做出了一定程度的折让。
领翔的价格介于15.58万元至22.88万元之间，继续保持现代汽车性价比高的特点。这个价格低于索纳塔·御翔当初上市时的价格。显然，北京现代很清楚地意识到了现代品牌溢价不足的特点。北京现代另一款小型车——雅绅特当初上市时，价格也过高。不过，2008年上市的悦动则吸取了这种教训。
领翔也获得了少许公务车订单。北京市政府采购中心为北京市政府订购了11辆2.4L顶配版黑色的领翔，为局级以上领导出乘专用；山西省原平市公安局则购买了11辆白色2.0L手动舒适型的领翔，用于城市巡逻以及领导出乘。公务车市场大概占有中国汽车销售的15%，是所有中高级车型角逐的主要市场之一。北京现代也十分渴望领翔能够在公务车市场占有一席之地。
北京现代的目标是，2009年领翔能够销售3.5万-4.5万辆，月均销量大约在2900-3700辆之间。以此衡量，1月份的销量只相当于目标销量的一半左右。事实上，3.5万-4.5万辆只相当于主流中高级轿车年销量的一半左右。
领翔真正的竞争力也许并未完全体现出来。因为中国汽车销售自去年第三季度以来明显放缓（从这点看，领翔有些生不逢时），再加上1月份春节长假，工作日仅有17个。未来几个月，如果领翔的月均销量能够突破3000辆，那么就证明这款车达到了销售预期。但从另外一个角度来看，新车上市效应逐渐褪去后，销量也可能会不升反降。总之，未来几个月的销量将能够反映出这款车是否被消费者所接受。
提升品牌应对“夹击”
值得注意的是，尽管北京现代对领翔的成功寄予厚望，但由于近几年它在中高级车市场一直没有打开局面，因此，现代汽车以及北京现代似乎仍将主要精力放在经济型轿车领域，尤其是A级车市场。除了北京现代以外，东风悦达起亚也计划推出更多的经济型轿车。这似乎表明，北京现代对于领翔能否成功也没有很大把握。
2009年，北京现代计划在中国推出一款两厢的经济型轿车——i30掀背车，还会上市一款基于第五代索纳塔开发的改型车（该车的改款设计是由北京现代研发中心主导进行的）。并计划在2010年上市一款针对中国市场开发的入门级轿车。
北京现代总经理卢载万表示，之所以会推出更多小型车，是因为受金融危机和中国经济环境的影响，消费者对小型车的需求会增加。
随着中国自主品牌汽车竞争力的不断提升，以现代汽车和起亚汽车为代表的韩国汽车在中国市场的处境正在变得尴尬起来。韩国汽车被认为是与中国自主品牌汽车发展水平最相近，也将是最先被超越的品牌。
CSM Worldwide大中华区汽车市场预测总监张豫表示，韩系车在中国市场主要集中在紧凑级（A级）领域，向上或者向下拓展都需要品牌力的支撑，否则无法与其他合资品牌进行竞争，而品牌力恰恰是韩系车所缺乏的。向上发展，有其他合资品牌的激烈竞争，如果向更小型车市场拓展，成本因素也使它无法与自主品牌竞争，这使它处于上下两难的境地。不过，张豫表示，短期内，中国自主品牌汽车还无法超越韩国汽车。
卢载万说，其他汽车品牌比现代汽车进入中国市场更早一些。因此，现代汽车要提升品牌形象就需要在中国市场投入大量资金同时耗费较长时间。北京现代的目标是到2010年，将品牌影响力提升到目前市场上第一梯队的水平。
“这个目标也许过于乐观了”，张豫认为，品牌力的提升不是靠几年的时间就能完成的，尤其是对于汽车这种产品。事实上，中国消费者通过国别认知汽车品牌的固有观念很难在几年内改变。因此，现代汽车和北京现代在中国市场提升品牌力的努力仍然任重道远。
