“您所做的一切都是错误的。”在求职面试的时候,巴恩伊毫无顾忌地对当时奔驰公司董事长这样说,并详细解释了如何按照他的想法设计转向系统、转向柱、方向盘、底盘以及车身,以确保车内驾乘人员的安全性。
他就是奔驰,乃至整个汽车历史上首屈一指的“汽车安全之父”。时至今日,他的经典安全设计依然被造车企业视为行业准则,并在无形中挽救了太多人的生命。由他亲手缔造的“顶级安全性能”汽车,更是在此后的奔驰造车历史上,成为了这家公司最显著的性格标签。
“安全车身”无限优化
从轻量化零件、热成型钢的运用,再到安全车身逐步普及,拥有汽车发明者光环的梅赛德斯-奔驰品牌,在安全性能上找到了一条无限趋近于完美的进阶之路。即便是在平台化蔚然成风的今天,他们依旧不断优化着汽车的安全属性,刚刚上市的新一代长轴距E级车就是最典型的代表。
在MRA平台对安全性能要求不断提升的条件下,新E级在车身设计时对碰撞的要求为“TOP SAFETY”,即最高安全标准。
这种标准可以看做凌驾于所有国际主流碰撞标准之上,奔驰对自己产品的更严苛约束。基于此,E级车不仅符合中国市场的测试标准,例如:C-NCAP和CIASI,同时还要符合全球其它市场的测试标准,例如:欧洲EN-CAP、美国IIHS、日本J-NCAP等……总而言之,在任何一种实验体系下,新E级车都已经成为注定获得“五星碰撞成绩”的那一位。
为了实现最高安全标准,梅赛德斯-奔驰在E级车的研发阶段就投入了大量兵力,最关键的一步就是“把正确的材料放在正确的位置”,让该强的地方强,该“韧”的地方韧。
依托钢铝混合车身的丰富设计经验,工程师为E级车建立了严谨且更加充裕的“吸能空间”,包括软钢及中等强度高强钢、超高强钢、热成型钢及铝合金材料的钢铝混合结构有序排列在车身的各个部位,在减轻车身重量的同时,给予它最周到的守护。
在车身内部,为防止乘员舱碰撞后产生较明显的变形,前防火墙下横梁、A柱、B柱,乃至前座椅下横梁等区域均采用1600MPa的热成型钢材。这意味着在看不见的车身内部添加了一层钢筋铁骨,紧急情况时可以为乘员预留做大的逃生空间。
完成无懈可击的“超高材料”架构之后,新E级车还在轻量化和舒适性方面做出了大幅改变。要知道,在高速碰撞中,车身越轻,车辆的能量释放幅度就会越小,对乘员安全和碰撞后逃生都具有积极的意义。
E级车所做的轻量化工程,细致到了每一个看不见的地方,比如高压铸铝部件的减震器塔顶。这个采用一体成型的关键零部件不仅降低了重量,而且其精度更高的特点,也能使整车的驾驶感受和车辆的操控性得到进一步的提升。
因材施教,安全永恒
这种“顶级安全性能”标准不仅适用于全球化车型,针对中国用户的需求,北京奔驰生产的新一代长轴距E级车将轴距加长140mm,车身尺寸实现了越级变化,而它们也同样符合这种安全标准。
需要解释的是,在轴距和车身尺寸进一步加长之后,车辆的安全性能“施工难度”会明显加大,这就需要奔驰以更高的技术手段保证行车安全。
为了让钢板和铝板形成“分段吸能”的目的,新一代长轴距E级车的车身钢铝材料连接是通过铆接来实现。甚至根据车身不同的位置,采用了三种不同的铆接形式,为车身提供高强度的连接方式。
在车身覆盖件中,四门在乘员舱区域承担了重要的防碰撞功能,因此新一代长轴距E级车的前门和后门各有2个超高强度钢的防撞梁,为防止在发生侧面碰撞时,车门侵入乘员舱对车内人员造成伤害。
更加细致的是,对于碰撞中车外的行人保护,E级车同样有独到的解决方案。你可以注意到,在新E级车上,所有外层覆盖件都被设计成“圆润”的类型,不能太硬,更不能有锋利的角度,避免车辆在不得已和行人接触时,产生过大伤害。
另一方面,新一代长轴距E级车的主动式铰链会在发生碰撞时主动抬升,从而带动发动机盖的后端抬升,这同样构成了行人保护中的重要部分。
相似的细节设计还有很多,为了避免加长后后门过长,开关门时碰到同向的非机动车或者行人,新一代长轴距E级车将私密三角窗从后门移到了侧围,减少后门长度同时提升了后排乘客视野与私密性,达到了安全与豪华氛围兼顾的效果。
而在电子化时代来临时,带有下车警示功能的升级版主动式盲点辅助系统能够最大程度减小盲区,在任何情况下警示驾驶员危险的存在,甚至在行程结束后,系统仍保持警觉状态3分钟。
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带有基于路径的车速调节功能的智能领航限距功能可根据实时交通信息的数据提前对车速做出调整,当监测到拥堵路段时,车速会自动降低。基于这一功能的交通拥堵辅助系统甚至专为中国市场进行了优化,在智能领航限距功能开启且时速低于60公里/小时的高速路或城市道路上,该系统便会开启主动式停走辅助功能,可自动减速刹停或者在刹停后1分钟内启动加速。
当汽车技术趋于同质化的时代真正到来时,汽车厂商之间的比拼,抑或说是消费者的关注点也不再仅仅是动力、空间、配置上的权衡。而生命财产作为人类第一宝贵的“财富”,承载它们的汽车终究有责任保障这一切的安全无恙。
而今,新一代长轴距E级车为我们树立了豪华汽车的安全性能标杆,它在现实使用环境中的优异表现,注定会推动整个汽车行业的安全水平向着自己“看齐”。
