哈利•厄尔，一位在美国人心中有着不可磨灭影响的设计师。哈利•厄尔，一生都在追寻新颖的创造，无论是模仿喷气式飞机的局部造型，还是通过汽车设计风格和款式的不断改变，剌激消费者购买欲望。哈利•厄尔是第一位将消费者与汽车紧密结合的汽车设计师。他给汽车设计领域带来的影响至今还存在着。同时，他将一生都献给通用汽车，正是他的存在，通用汽车能长期占据着世界产销量第一的位置。在这座以智慧为穹顶、以创新为支柱的汽车殿堂里，哈利•厄尔(Harley Earl)是当之无愧的红衣主教，他常被后人称作“汽车设计之父”，真正把汽车带进艺术殿堂。

    个人成就

    厄尔发明了概念车，创立了使用陶模设计汽车形状。自他开始，车展上开始有吸引目光的百老汇歌舞表演，有重铬设计的梦幻车。厄尔领导设计团队创造了流线型空气动力现代 车型，其中包括1948年的卡迪拉克、1953年的科尔维特和其他几款经典美国车型。他还在设计中作出了许多新的尝试，尾鳍和全景弯曲挡风玻璃就是其中的佼佼者。这位底特律最知名的设计师在商场上也精明过人——他直觉敏锐，善于洞察消费者的需求。在通用汽车任职期间，他负责设计的车型销售量约达3500万辆。

    概念车之鼻祖

    作为“概念车之父”，厄尔是改变了汽车产业历史进程的天才。他提出了打造概念车的想法，是领先时代的幻想家。

    哈利•厄尔，生于1893年，他正是将阿佛列•史劳恩的“一车多用”理论付诸实践的人。他生于1893年，在史丹佛曾从事技术工作，后来在他父亲的工厂工作。他将工厂改作主要为电影和私人制造汽车车身的工厂。唐•李买下了他的工厂作为合伙人，在这之后的20多年，工厂一直赢利。哈利•厄尔以其独特的展示方式，用黏土作成车身模型，引起了当时CADILLAC总裁佛列得•菲雪的注意，他请求哈利•厄尔重新设计一台成本低廉的CADILLAC——LaSalle，在1927年初次发表。其后他被邀请到底特律，作为新部门主管。同年5月，他开始面向全美汽车工业招募人才，到1928年1月，艺术色彩部已经拥有50位员工。而且，人们发现，通用设计部从那以后逐渐形成默守的传统：尽管许多其他车厂的设计师都希望进入通用，但几乎从未受雇，通用的设计师主要来自学校、大学、公司内部或分公司，一旦进入，就会成为其竞争对手炙手可热的招募对象。

    汽车设计之父

    我们印象中的哈利•厄尔是一位穿着时髦的人士，被《绅士杂志》评为最有风格衣着之一，但也曾被评为不善沟通，不善形象设计。有人为他解释道：“他毕竟不是真正的设计师，但他却是最出色的车评人。他是美学、原创、实验的创始人。他总是寻找新颖的感觉，但却总是小心地避免过于激进的设计。”他以一丝不苟的态度，指引通用一步一步前进。在1937年成为通用总裁后，他的威信进一步提升，他将他原来所在的部门更名为造型部，以庆祝他创造了世界上第一台概念车——Y-JOB。

    别克Y-Job汽车被公认为是汽车产业中的第一辆概念车，时任通用汽车首任首席设计师的哈利•厄尔设计了它，底盘则由当时的别克首席工程师查尔斯改进。别克将它称作“Y”，因为许多汽车制造商都把试验车命名为“X”。

    哈利•厄尔曾在经济不景时期聘用了过多的设计师，如哥顿•布林、佛兰克•何西、比尔•米契尔等等，其中有些还是才华横溢的自大狂。哈利•厄尔坚持工作到1958年，才把总裁职位传给浮夸的比尔•米契尔。他回顾了通用在汽车设计造型上的顶峰时期，他一生忠诚地继承了阿佛列•史劳恩的“协调分权”的管理方法，并在1956年5月16日开放了通用技术中心。

    哈利•厄尔时代留给我们的，是一支团结的设计队伍，但同时切断了设计灵感的源泉。许多评论家都同意：他的退休也象征着“无节制”设计时代的结束。