合资公司入场
2006年12月20日，一反前几日的雾霾天气，上海滩风和日丽，气温宜人。上午10时30分，上海牡丹江路1813号安静的宝山宾馆大堂渐渐热闹起来。半小时后，一个小规模的揭牌仪式在这里举行：上海宝钢汽车贸易有限公司正式更名为上海宝钢住商汽车贸易有限公司(简称“宝钢住商”)。
一个合资汽车贸易公司正式揭牌，在行业里原本算不上一桩事件，即使对于合资双方———上海宝钢和日本住友商事来说，增资1.6亿元人民币的一个项目也就如“一粒芝麻”。上海宝钢2005年营业额超过215亿美元；日本第四大商社住友商事株式会社，2005年营业额为228亿美元，仅在中国的业务，全资子公司就有13个，合资公司更多达160家，投资额410亿日元(约合人民币27.5亿元)。
虽然揭牌仪式小型、低调，但是双方都派出了重要领导出席———宝钢集团总经理徐乐江和住友商事社长冈素之。由此可见，这一项目对于双方的战略意义要远远大于现实影响。
当天，到场的国内媒体记者不过五六人。对他们来说，这一项目则另有意义：这是我国自实施《汽车品牌销售管理实施办法》以来，商务部批准的第一家由国营大型企业和外商增资并购的跨省市经营汽车销售服务贸易公司。
姗姗来迟与好事多磨
很多人说，住友的行动太慢了。事实上，宝钢与住友合资成立汽车贸易公司的协议早在两年前就已签署，并于2004年9月上报了国家商务部等待批准。
宝钢早在2002年就将多元化经营目标伸向了它的产业链下游———汽车。2002年9月，上海宝钢汽车贸易有限公司正式注册。借鉴国际企业经验，是宝钢决定进入汽车贸易领域之初就确定的模式。在宝钢汽贸筹建、开业的过程中，宝钢与日本住友商事的接触也十分频繁。住友目前在全球拥有83家汽车经销商，年销售汽车12万辆，并开展大量汽车金融及租赁业务。
2002年11月，经过五轮谈判后宝钢与住友签署了合作意向书。2004年8月，双方签署合资和增资协议，并于9月份上报国家商务部。
2006年9月5日，宝钢汽贸增资、更名并转为外商投资企业的报告终得商务部批复。项目一期增资1.6亿元，宝钢和住友分别占51%和49%的股份。住友商事社长冈素之在揭幕仪式致辞中说，对这一项目“满怀期待之心”，并用“感慨万千”来形容自己的心情。宝钢股份副总经理戴志浩则用了一个词“好事多磨”。
汽车销售服务领域魅力不减
在很多人看来，汽车服务贸易现在已不是一个热门领域。在前些年汽车市场“井喷”时期蜂拥而上的一批汽车4S店和汽车城，经历过2004年的市场回落之后，有些经营困难的已经开始转手或“转业”。据记者了解，即使在汽车整体销量大幅增长的2006年，维持甚至亏损经营的汽车经销商并不鲜见。
对于更擅长在成熟市场经营的大型跨国经销集团，中国市场仍然充满机会。据悉，住友商事曾派遣熟悉汽车销售领域的人士在中国长期跟踪、观察，了解国内汽车经销商的经营水平和发展潜力。在揭牌仪式上，宝钢住商总经理方舒说道：“除了投资新建4S店，合资公司也将采取收购、兼并、参股等方式设立汽车销售品牌专卖店。”
事实上，看好中国市场的汽车经销集团远不止住友一家。据悉，日本最大的商社伊藤忠株事会社已与四川一家代理6个汽车品牌的经销商签订了合作协议。在世界各地拥有200多家乘用车专卖店和庞大卡车租赁网络的美国经销商集团PAG(Penske Automotive Group)与国内多家经销商进行过接触，并已通过资产合作方式收购了深圳某著名经销商丰田店。据称，上海一家经销商集团也与占据韩国市场13%市场份额的一家跨国经销商集团有过接触，商谈合作事宜。
一位熟悉国外汽车经销集团的业内人士分析，对于一个立足长久发展的汽车贸易集团，错过发展初期的“投机性”机遇期也许并不重要。在他们看来，中国汽车市场的发展才刚刚开
