夜间可见光很微弱，有的时候即使开启的大灯也看不清楚前面的情况，还有什么方法能解决这个问题呢？那就是红外线夜视仪。
红外线夜视仪最早是军事装扮，它是利用光电转换技术的军用夜视仪器，也是现在战争中不可缺少的装备。红外线夜视仪分为主动式红外线夜视仪和被动式红外线夜视仪两种：主动式红外线夜视仪用红外探照灯照射目标，接收反射的红外辐射形成图像；被动式红外线夜视仪不发射红外线，依靠目标自身的红外辐射形成 “热图像”，故又称为”热像仪”。
仅仅在十几年前，红外夜视仪的生产成本还非常很高，当初美国M1A1坦克上的热成像夜视仪的价格相当于一辆配置最高的奔驰S级轿车，而且工作程序复杂，需要专门的冷却系统且工作时间也受到限制。不过随着技术的进步，夜视仪的成本也大幅度下滑，最新的热像仪已经不需要专门的冷却系统。因而一些厂商把夜视仪装备在车上。目前，国内市场上首先装备了夜视仪的轿车有奔驰的S500L 4MATIC、S350L动感型。
今年1月上市的新一代宝马BMW740Li和BMW750Li也装备了夜视仪。
奔驰S级级装备的夜视系统是主动式红外线夜视仪，其自身有一个红外线光源（大灯的近光灯可以发射红外光），靠探头捕捉红外反射的信息来显示车外的信息。
从使用上来看，受光源的限制奔驰的夜视仪使用距离近一些，而且，开启夜视系统需要开启车灯才行，所以白天不可以使用。此外，系统也有行人提示功能，不过提示的标志有些小。
宝马的夜视仪为被动式红外线夜视仪，也就是热像仪，因而晚上不需要开启大灯就能使用，它的成像清晰度不如奔驰的主动红外线夜视仪好。此外，它还有行人识别功能，当红外探测仪在前方道路边发现行人时，会用一个醒目的黄色标识，提醒的效果更佳。
此外，宝马的夜视仪还有行人识别功能，当红外探测仪在前方道路边发现行人时，会用一个醒目的黄色标识，提醒的效果更佳。
在使用方便程度上，奔驰的夜视仪摄像头安装在风挡玻璃上，位于内后视镜前的位置上，视野更接近驾驶者的视野，这点比宝马BMW750Li的视野要好些。奔驰的夜视仪图像显示通过仪表中央的液晶显示，观察比较方便。由于宝马是把红外影像显示在中控台液晶屏上，所以在使用时不如奔驰S级那样的方便。
总的来看，作为平级的两个竞争对手，奔驰和宝马的夜视仪的工作原理完全不同，奔驰的夜视仪的优点是成像清晰，结构简单成本低。而宝马的热像仪的优点是技术含量更高，不仅看得远更能全天候使用。
