现代汽车的前进步伐之快，让亚洲同行们倍感压力。
今年以来，由于日系车受到日本地震影响，现代起亚汽车在全球销量高奏凯歌，在欧洲、南美、中国、印度等市场相继赶超日本汽车企业。在北美市场，现代汽车的市场占有率也只与日系竞争对手相差无几。
在美国，新索纳塔自2010年1月上市以来，销售近20万辆，同比增长64%。新索纳塔在美国率先发布后，销量快速增长的势头让凯美瑞感受到威胁，丰田汽车向美国所有销售店分发了凯美瑞和索纳塔的商品比较分析资料，详细记录了索纳塔的竞争力，以及与凯美瑞对比的优劣势参数。一款新产品让竞争对手如此紧张，这是现代汽车自1986年进入美国以后的第一次。
速度与激情
今年上半年，索纳塔在美国市场仍取得29%的增速，以11.5万辆排名北美汽车畅销榜第九；凯美瑞仍以14.7万辆雄踞畅销榜首，本田雅阁以13.7 万辆位居第二，索纳塔拉近了与凯美瑞、雅阁的差距。让竞争对手更警惕的是，索纳塔还在逐渐拉近与他们的价格差距：2002年凯美瑞在北美市场的售价比索纳塔高出21.6%，而目前价格差距缩减到约5%。这意味着，相比竞争对手，现代汽车的品牌含金量在不断提升。
而在美国知名汽车媒体凯利蓝皮书(www.kbb.com)统计的今年第二季度(4月到6月）“品牌忠诚度”调查中，现代汽车超越本田、丰田、美国福特汽车、斯巴鲁汽车等位居第一。凯利蓝皮书称，现代汽车能够有这样的成绩，是因为今年推出的2011款索纳塔和Avante（即中国市场上的伊兰特悦动）等革新产品大获成功，并积极展开了市场营销。
这一观点得到德国大众汽车研发总管乌尔里希·哈肯伯格(Ulrich Hackenberg)的认同：“我们正在密切关注现代起亚汽车的发展情况，特别是认真研究现代起亚汽车如何设计和制造。”大众汽车的研发总管正式表示在深入研究现代起亚车的设计和产品，这还是第一次。当新款索纳塔刚一上市，大众汽车就将其运到德国总部研究所，精密拆解到每一个螺丝。哈肯伯格认为，现代起亚汽车近几年取得了了不起的发展，最大的动力是推出了很有魅力的产品。
更可怕的是，现代汽车正在加速推出新产品，而速度成了现代汽车的竞争优势。新索纳塔在美国市场比预定计划提前了2个月进入市场——更改生产计划，这是大多数厂商所不愿意做也很难做到的事情，因为涉及到多家供应商的零部件储备、整车厂的物流准备等复杂环节，稍有更改就回增加成本，以及导致组装出现问题。但是，现代汽车以强悍的执行力做到了。这一更改让竞争对手意外的同时，也让索纳塔得到更多机会。
另据美林证券分析师John Lynch预测，现代汽车计划在未来三四年内改变在美国的整个产品系列，这将是行业内最快的产品更新速度。而在此期间，现代和起亚的市场份额将提高 3.5 个百分点——截止今年5月份，现代汽车美国市场占有率已经超过10%——从而帮助现代起亚成为前四大汽车品牌之一。
现代惊人的产品开发速度一方面与其建立的紧密零部件供应体系相关。现代汽车总裁郑梦九已投资55亿美元，自建钢铁厂为汽车制造业务生产车用精炼钢。之所以这么做，因为他们认为，通过利用内部冶金专家开发出轻薄而高强度的合金，可以更快地满足各国政府不断提高的汽车燃料经济性和安全标准。现代汽车的钢铁厂里有约300个冶金专家与工程师，他们唯一的目标是生产出成功的新型合金钢材，帮助现代汽车实现成本、质量与安全方面的新目标。
另一方面，现代汽车灵活快速的市场反应，则保证他们开发的产品能及时反馈消费者的最新需求。2009年金融危机时期，现代汽车在美国开展的“购车失业保障计划”（现代汽车告诉购车者：“如果您不幸失业了，那您可以归还给我们您使用时间不长的新车。不收分文并且不计入信用记录。”虽然，现代此举看似有些冒险，但结果是只有不到100位客户最后归还了汽车。这项大胆的市场举措起到了极好的效果，后来还被通用和福特所效仿），以及“油价锁定保险”的促销政策（该计划保证顾客在一年之内都可以按照每加仑 1.49 美元的价格购买汽油，即使现实油价高于此价格），准确及时地反应了处于动荡中消费者的心理。这一计划的成功，也反应出现代汽车的上下体系在不断膨大的同时，仍保持创新能力与灵活性。
