与MINI E项目路试最大的不同是，此次宝马Active E项目的用户将以租赁方式获得车辆使用权，而不是MINI E路试那样免费参与。
BMW Active E面向中国用户租金每个月是4200元，这其中包含了充电设施、保险、保养费用，用户只需要付电费以及过路过桥的费用。.宝马集团中国区电动汽车负责人古文龙表示，这是综合考量之后定下来的一个价格。
宝马此前咨询了中国50位MINI E路试车主，了解了他们大概能接受的价格区间。另外，也了解了一些没有驾驶过MINI E的用户所能接受的价格，尤其是租赁方式的价格。
这次Active E全球路试，宝马为什么使用租赁方式?
这有利于筛选出宝马纯电动车未来理想的客户群体。此次Active E项目在华最终入选的用户年龄在25-45岁之间，男性为主，大专及以上学历，主要从事行业为IT、金融投资、贸易、制造业，85%的申请者家里有车，他们关注环保，对电动汽车感兴趣，喜欢宝马品牌。
更重要的是，这为宝马纯电动车商业化运营模式做了更多准备工作。《汽车商业评论》认为，未来BMW i上市后，可能会考虑以租赁模式来进行市场推广。
对此，宝马集团在中国负责电动汽车市场宣传的荣文铮说：“Active E采用租赁模式，从项目的操作上来讲，这是最简单，也最容易开展的，可以了解消费者对电动汽车消费的接受程度。”
同时，荣文铮认为，“这和未来BMW i3、BMW i8的商业模式并没有必然的联系”。她对《汽车商业评论》说：“未来宝马i系列产品销售和汽油车销售是一样的，可以销售，也可以租赁。”
但是本刊坚持认为，以租赁模式来推广宝马i系列产品是更可靠的商业手段，至少在中国如此。原因在于即使是宝马电动车，也仍然没有克服价格高、续航里程短和充电不方便等限制其走向市场的障碍。只有租赁——保证了它的使用率——才能把电动车用电不用油的优势最大程度发挥出来。
相比电动车面向私人销售，租赁是更加接近未来的电动汽车商业化运作图景。这实际上是和目前市面上的电动汽车多在出租、公交、环卫等公共交通领域推行一样的商业逻辑——纯电动车能够被最大程度地使用，这样其节能效应能最大程度地发挥。
相比电动车面向私人销售举步维艰，电动出租车公司的业务已经做起来了。最新的例证是，使用比亚迪e6的电动出租车公司——深圳鹏程电动已盈利。2012年上半年这家公司盈利239万元。
《汽车商业评论》注意到，目前，面向私人用户的电动车租赁业务也开始起步。
5月20日，北京市首个电动汽车租赁项目在清华科技园区启动。易卡先锋汽车租赁公司先期投入了15辆北汽150EV电动车，并在园区设立了10个慢充充电桩和一个快充充电桩，后期将分批投入更多电动车以供市民租赁。
