随着全球金融危机对美国三大汽车巨头的重创，克莱斯勒也处于动荡之中，亚洲首席执行长官墨菲的突然卸任就是这种动荡影响下的一个表现。而这似乎也不可避免地令长城与克莱斯勒这场姻缘下一步的走向变得扑朔迷离。但至少，在这场姻缘中，孕育出了两个“子女”，北美技术支持下的两款A级车，长城汽车得到的实惠，不亚于囫囵吞枣地外包给意大利的小设计公司。
从2008年初，就开始盛传长城汽车与克莱斯勒的这场姻缘。
1月8日，克莱斯勒的高层开始到长城汽车的乘用车生产基地进行细致考察。7月3日又从克莱斯勒中国传出消息，克莱斯勒已与长城汽车签署谅解备忘录，以寻求双方在广泛领域内长期互惠互利合作，包括利用彼此的经销网络、零部件和技术能力共同服务全球消费者。不过，似乎还停留在对合作计划进行可行性研究的阶段。后经确认，克莱斯勒看好的是长城汽车的零部件成本控制能力，和其业内评舆很高的管理制度；长城汽车看好的则是克莱斯勒的品牌，全球的经销网络，以及技术能力。
此后，克莱斯勒高层与长城汽车高层频繁接触，随后克莱斯勒更是派驻技术专家团队进入长城公司，反复沟通探讨合作项目。据长城内部知情人士透露，长城汽车与克莱斯勒联合开发的两个项目代号分别为“31”和“41”。与2007年牵手奇瑞，让其代工小车的中心思想一致，克莱斯勒与长城汽车联合开发的两款车型均为A级车车型。其中“31”为两厢车型，开发进度已达到试制试验阶段。见过被局部遮挡的试制样车的内部人士透露，这款两厢车型外观时尚，且具有很强克莱斯勒品牌特色。另外一个车型项目“41”，则是一款三厢A级车。
据传，12月初，克莱斯勒的前任亚洲业务首席执行官墨菲，在卸任前亲自再次到长城考察所谓的神秘车型，就是这款“41”三厢车的最终外观效果。两款车在研发过程中，克莱斯勒派驻的技术专家团队全程跟踪，从造型到工程各个角度提供北美水平的技术支持。如此的重视程度，分析其原由，无非是克莱斯勒为了保证其面向全球市场的产品品质，即使是国内代工车型。双方协定，如果长城和克莱斯勒的联合开发车型在长城工厂实现量产之后，会贴克莱斯勒的牌先在国外进行销售，如果在海外市场达到预定销售目标的话，将不在中国进行销售；如果达不到预订销售目标的话，也将考虑通过长城渠道进行销售。
